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上市”一度是世界足坛非常时髦的词汇。而中国人向来爱赶时髦,有报道说,中国足协在启动中超联赛时,也希望中超俱乐部能像英超俱乐部一样上市发行股票融资。一直为生存大计苦苦挣扎的辽宁俱乐部也几次明确表示,他们希望能在香港上市,借此摆脱生存压力。
告诉你一个真实的英超:电视引发英格兰足球裂变
中国足协和辽宁俱乐部的设想颇有闭门造车之嫌。“上市”如今在英格兰足坛正在慢慢成为一个历史名词。如今看来,当年英超俱乐部“上市”风潮更像是俱乐部老板们为牟取暴利、套取短视股民以及球迷钱财而设置的骗局。
英格兰足球联赛就是为了解决金钱问题而于1888年诞生的。1885年英格兰足总承认职业球员合法化以后,俱乐部因支付球员工资而增加了支出。阿斯顿维拉俱乐部的老板麦克格雷格写信给其他11个俱乐部,建议成立联赛,增加比赛机会,从而增加门票收入。就这样,世界上第一个足球联赛就诞生了。
同年,阿斯顿维拉的同城对手、现伯明翰俱乐部的前身小希斯俱乐部宣布成立有限责任公司,这也是世界上第一家足球有限责任公司。成立公司可以内部发行股券,分担风险,同时还便于与银行等其他经济实体打交道。于是英格兰其他足球俱乐部也都纷纷步小希斯的后尘,成立有限责任公司。
足总为了防止公共足球财产从这些俱乐部公司中外流,于1896年制定了著名的第34条规章,明确规定:俱乐部经理人只可获得俱乐部利润的5%作为个人红利;俱乐部经理人不从俱乐部领取任何工资;俱乐部一旦关门倒闭,家产不可变卖,要送给当地其他体育俱乐部。
为了鼓励社会投资足球,足总对这条规定后来稍有改动:俱乐部利润的15%可用作经理人的红利;如果经理人在俱乐部担任全职,可领取一份工资。这条规定实际上也为俱乐部上市发行股票设置了一道不可逾越的障碍。
但这道障碍却在1983年被托特纳姆热刺俱乐部的老板埃尔文���斯科勒轻易突破了。这个房地产商人私下收购到大多数热刺俱乐部早些年内部发行的股券,于1982年自动来到热刺成为俱乐部的新主人。登上自己朝思暮想的俱乐部主席宝座后,斯科勒痛苦地发现他的前任留给了他100多万英镑的债务。
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热刺成了吃螃蟹的人
如何迅速消除这些债务?斯科勒发现只有一条途径可行:绕开足总的规定,将俱乐部上市发行股票融资。于是他决定成立不受足总约束的托特纳姆热刺公共有限责任公司,热刺足球俱乐部只是其中一个分支。这家公司于1983年10月13日宣布上市,以每股1镑的价格发行380万张股票。
热刺一直是一家影响巨大的俱乐部,拥有庞大的球迷组织。他们发行的股票马上就被球迷抢购一空。多数球迷购买股票并非为了将来赚钱,而是希望通过这种途径支持自己的精神家园。
热刺在开足球俱乐部上市先河之后8年,又一家英格兰足球俱乐部宣布上市,并取得巨大成功。这就是曼联俱乐部。当时俱乐部主席马丁���爱德华兹是从父亲路易斯那里继承接管曼联俱乐部的。但他更喜欢橄榄球,对经营足球事务毫无兴趣。他只想从曼联这里赚到大笔钱财,上市也是他看中的最快的敛财途径。
曼联本计划紧随热刺之后上市。但由于热刺上市股票后一直低迷不振,股民因此对足球股票信心不足,曼联只好推迟他们的上市计划。随后爱德华兹打算以1000万英镑的价格将自己手中的曼联股券出售给其他买主,但因俱乐部董事会坚决反对而破产。1991年4月,足总公布将启动英超联赛,曼联此时又在弗格森的带领下在英格兰足球赛场上所向披靡。曼联俱乐部于是抓住这个大好时机,于5月22日上市发行股票。爱德华兹的个人银行账户里因此一下就多了2000万英镑。随后他又陆续出售手......